Aloe vera - Aloe Barbadensis

Habrás oído hablar maravillas de este ingrediente botánico y queremos desvelarte para qué sirve y porqué está considerado “la planta de la inmortalidad” 

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1. ¿Qué es el aloe vera?

El Aloe vera o sábila es una planta suculenta de la familia Liliaceae, que se cultiva en climas cálidos y secos y es originaria de África.

Hay más de 400 especies distintas, pero la más conocida y usada es el Aloe Barbadensis Miller. Se usó durante siglos por sus propiedades medicinales y terapéuticas y en la actualidad se emplea tanto en la industria farmacéutica, como en la alimentaria y cosmética.

¿Cuál es su composición?

- La savia o el acíbar es el jugo marrón y amargo que se encuentra por debajo de la corteza de las hojas y está compuesto por aloína (antraquinonas) y glucósidos. Esta parte se suele emplear en farmacia para desarrollar productos con efecto laxante y su uso debe estar supervisado por un médico o farmacéutico.

- El gel es la pulpa pegajosa que encontramos en el interior de las hojas y está formado por un 95-98% agua y un 5-2% mucílagos, los que hacen que tenga esa textura pegajosa tan característica. Además, contiene carbohidratos, ácidos y sales orgánicas, enzimas, saponinas, taninos, esteroles, aminoácidos, vitaminas y algunos minerales, entre otros componentes.

2. ¿Qué tipo de ingrediente es?

El Aloe Barbadensis lo podemos encontrar en numerosos productos cosméticos, como protectores solares, lociones tónicas, labiales, champús, geles, cremas y en un sinfín de productos para calmar, regenerar y mantener la piel en óptimas condiciones. Y puede funcionar como principio activo, excipiente o ambas opciones:

• Principio activo con función calmante, antiinflamatoria, hidratante, regeneradora y cicatrizante. Normalmente lo encontrarás como extracto - aloe barbadensis leaf extract - como jugo - aloe barbadensis leaf juice - o en polvo - aloe barbadensis leaf powder / aloe barbadensis leaf juice powder. Para que tenga estos efectos, el aloe debe estar al menos a un 10%.
• Excipiente tiene la función de actuar como vehículo en el que van los demás ingredientes de la fórmula cosmética. Aparece en el INCI como agua de aloe - aloe barbadensis leaf water - como aceite de aloe - aloe barbadensis leaf oil (jugo de aloe + aceite vegetal) - o como jugo - aloe barbadensis leaf juice - siendo mucho más interesante y rico en propiedades este último.
• Excipiente y principio activo a la vez: el propio aloe vera también puede ser un cosmético en sí mismo. Además tiene un pH muy afín y respetuoso con la piel de 4.5 por lo que solo sería necesario que este producto incluya algún conservante y/o estabilizante para que se mantenga en buenas condiciones y su uso sea seguro.

También podrías encontrar el aloe vera en gel, pero debes tener en cuenta que esta forma de activo, se obtiene al triturar la pulpa de la hoja y puede contener aloína. Podría ser un inconveniente si tienes la piel delicada o padeces alguna enfermedad cutánea* porque esta sustancia puede provocar enrojecimiento, picor u otra reacción indeseada en la piel. *enfermedades de la piel como rosácea, acné, psoriasis, cuperosis, dermatitis seborreica, dermatitis atópica...

3. ¿Cómo lo identifico en el listado de ingredientes (INCI)?

Lo localizarás en el INCI como jugo - aloe barbadensis leaf juice.

4. ¿Qué propiedades tiene el aloe vera?

• Hidratante humectante: capta agua, estimula la formación de colágeno y de ácido hialurónico natural de la piel gracias a los mucílagos. 
• Hidratante filmógeno: los mucílagos crean también una capa filmógena en la superficie cutánea evitando la pérdida de agua transepidérmica y manteniendo la piel suave.
• Antioxidante: contrarresta la acción de los radicales libres* gracias a las vitaminas C y E que le aportan un extra de luminosidad a la tez. (*moléculas inestables que en exceso producen estrés oxidativo y signos de envejecimiento tales como arrugas, flacidez, manchas...). 
• Antiinflamatoria gracias a la vitamina B7, varias enzimas y al ácido salicílico.
• Antibacteriana y analgésica por las antroquinonas.
• Antiséptica: mantiene la piel limpia al contener una pequeña concentración de saponinas.Regeneradora, mejora la textura de la piel, la flexibilidad y la apariencia de finas arrugas debido a las vitaminas A y B9. 
• Bloquea hasta el 30% de las radiaciones solares UV gracias a la aloína. (No sustituye el uso de un protector solar).

5. ¿Para qué tipo de piel recomendamos este ingrediente?

•  Pieles grasas o secas sensibles.
• Pieles grasas o secas deshidratadas.
• Pieles con tendencia acneica, rosácea y granitos.
• Pieles con signos de envejecimiento.
• Zonas con heridas y quemaduras leves.
• Eritema solar e irritaciones en general (después del afeitado / depilación con cuchilla).

Cómo utilizar aloe vera:

Si tienes una planta de aloe vera en casa, puedes preparar tu propio gel de aloe y beneficiarte de sus propiedades. Por ejemplo, si en algún momento te haces una pequeña herida o una quemadura leve, aplicarte el jugo de aloe “fresco” (recién hecho) sobre la zona afectada, te ayudará a regenerar, calmar y cicatrizar. Ten en cuenta que nos referimos a una pequeña afección y te aconsejamos que prestes especial atención a las medidas de higiene al máximo para evitar infecciones y/o alteraciones de la piel.

6. Contraindicaciones:

Evita el gel de aloe si tienes alergias a las antraquinonas y ten precaución si eres alérgico/a al latex.

7. Una receta muy fácil...

¿Qué necesitas?

• 2-3 hojas de aloe vera, dependiendo del tamaño de la planta
• Alcohol de 70 º C para desinfectar todos los utensilios
• Cuchillo
• Cuchara
• Batidora
• Vaso o recipiente para batir
• Recipiente con tapa hermético

Preparación:

• Corta las hojas y déjalas en agua durante 24 horas. Te recomendamos ir cambiando el agua al menos cada 6 horas para eliminar la aloína porque podría causar alguna reacción en la piel. Y ya que estamos haciendo un producto en casa, debemos ser lo más cautelosos/as posible.
• Desinfecta con alcohol 70 º C todos los utensilios
• Saca las hojas del agua y sécalas con un paño.
• Corta los laterales de las hojas para eliminar los pinchos.
• Haz un corte a lo largo de la hoja hasta dividirla en 2 partes.
• Rebaña el jugo que está en el interior con ayuda de la cuchara.
• Deposita el jugo en una jarra o vaso.
• Bate durante unos segundos
• Incorpora la mezcla a un vaso  previamente desinfectado con una tapa que cierre herméticamente y guarda en la nevera 3 días. (después de 3 días pierde propiedades y su uso no es seguro)

Aplicación

Directamente sobre la piel limpia y reaplica las veces que sea necesario.

Fuentes:

http://www.scielo.org.mx/pdf/rmiq/v11n1/v11n1a3.pdf

http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1665-27382012000100003

https://www.elsevier.es/es-revista-offarm-4-articulo-aloe-vera-13067351

https://www.researchgate.net/publication/266794505_Los_polisacaridos_mucilaginosos_de_Aloe_vera_AVMP_estabilidad

http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1139-76322013000400007

http://cosmeticareal.blogspot.com/2015/09/cosmeceuticos-aloe-vera.html

http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-03192006000300004

https://elcomidista.elpais.com/elcomidista/2020/01/15/articulo/1579118846_969862.html

https://www.nccih.nih.gov/health/aloe-vera

https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD008762.pub2/full/es