Entrevista a Antonia Álvaro, fundadora de Sublime Oils: ciencia, ritual y el fin del miedo a los aceites

Hay quienes formulan productos y quienes construyen una manera de mirar la piel. Antonia Álvaro, CEO de Sublime Oils, pertenece al segundo grupo. Lleva más de una década concienciando que el cuidado de la piel no es una rutina mecánica, sino un ritual consciente: un acto de pausa en medio del ritmo frenético actual. Desde su filosofía #FullOfActives, lidera también otra batalla silenciosa: desmontar los miedos heredados a los aceites y a los aromas potentes. Frente al dogma del Oil-Free, ella reivindica lo contrario —Full of Oils, Full of Actives, Full of Nature—, una cosmética que no se define por lo que excluye, sino por todo lo que aporta.


Desde un punto de vista de ingeniería, ¿qué es lo más complejo de diseñar una arquitectura de precisión donde ingredientes botánicos tan potentes deben convivir sin perder sus propiedades individuales?
En realidad, lograr que los ingredientes mantengan sus propiedades no es lo complejo; lo verdaderamente difícil —y nuestra máxima prioridad en cada formulación— es potenciar las sinergias entre activos para que multipliquen su efectividad. Esto lo conseguimos con investigación y una búsqueda constante de aquellos componentes que sabemos que interactúan a la perfección entre sí.


Después de diez años investigando en África, ¿qué secreto de su botánica tradicional te sorprendió más y sientes que la cosmética occidental todavía no ha terminado de aprovechar?
Depende de qué zona de África estemos hablando. Por ejemplo, en el norte del continente, el concepto de belleza y el ritual del hammam son indispensables en la vida de las mujeres marroquíes; este cuidado está muchísimo más extendido e integrado en su día a día que en la mayoría de los países que he visitado. En cambio, en el caso de África subsahariana y en tribus de diferentes regiones, el uso de ciertos ingredientes responde más a una necesidad vital de protección frente al entorno.


Mallorca es tu base. Más allá de los ingredientes, ¿qué valor o "pedacito" de la esencia de la isla has integrado en el alma de tu marca?
Buscamos transmitir la esencia de la calma, la quietud y la serenidad de Mallorca a través de la acción aromaterapéutica y de nuestra filosofía de bienestar, la cual está profundamente ligada a la identidad de la marca.

¿Tienes algún protocolo diferencial para la calidad de ingredientes y materias primas, como los aceites de cooperativas africanas?
Más que un protocolo estricto, nos guiamos tras haberlos testado y nuestro conocimiento de las características físicas de los ingredientes nos permiten acercarnos a la calidad del producto que estamos buscando. Evidentemente, todo lo que adquirimos procede de proveedores que garantizan la máxima calidad y que siguen rigurosos criterios de sostenibilidad medioambiental y ética. Sin embargo, al final, la elección de un ingrediente se define a través de nuestra propia experiencia organoléptica y su efecto en piel, además de testar su eficacia en los primeros prototipos de nuestras fórmulas.


En una industria que satura tanto el término "cosmética natural", ¿qué significa realmente tratar a la piel como un "ecosistema vivo" y no simplemente como una capa externa que limpiar y cuidar?
Para nosotros, la cosmética natural aliada con una formulación compleja (y es compleja precisamente para poder simplificar las rutinas en casa) es el medio ideal para buscar el equilibrio de la piel y reforzarla, permitiéndole llevar a cabo sus propias funciones. Por supuesto, también desarrollamos texturas muy cuidadas para que el efecto visual en piel sea rápido. Creemos firmemente en nuestro concepto #fullofactives porque en cosmética natural, si se formula bien, cada ingrediente cumple una función biológica. La base es la salud, el equilibrio y el refuerzo: aportar el alimento esencial para que la piel sea capaz de afrontar los procesos de oxidación, inflamación y regeneración del día a día.

¿Cómo cambia la salud de nuestra piel cuando pasamos de una rutina rápida a un ritual consciente donde nos tomamos nuestro tiempo?
Hoy en día llevamos un ritmo de vida frenético y la mayoría de las personas sufrimos desequilibrios en el sistema nervioso debido al estrés, o a cambios hormonales como la menopausia. Un ritual de belleza consciente, combinado con un masaje facial de movimientos adecuados, nos ayuda a disminuir el estrés mental, mejorar la respiración, aliviar la tensión muscular acumulada, activar el drenaje linfático y optimizar la microcirculación y la absorción de activos.

A nivel cutáneo, el drenaje linfático es clave para evitar la inflamación, prevenir la oxidación celular y frenar el envejecimiento prematuro. Además, evita la retención de líquidos (algo esencial en el contorno de ojos para mejorar las ojeras) y relaja la musculatura. Todo esto se traduce en luminosidad, firmeza y una definición natural del contorno facial. En cuanto al sistema nervioso, este ritual actúa de forma similar al mindfulness: calma la mente y logra que el cerebro deje de enviar señales de alerta e inflamación a la piel.



Se habla mucho de cómo el estrés afecta al rostro. ¿De qué manera un producto de tu marca puede ayudar a la piel a gestionar mejor las emociones y el ritmo de vida actual?
Abordamos la conexión entre la piel y el sistema nervioso desde tres puntos de vista de formulación, algo fundamental en nuestra visión del cuidado cutáneo:

- Neuroactivos regulados con evidencia científica: Utilizamos ingredientes regulados y avalados por evidencia científica que modulan, bloquean o estimulan los neurotransmisores cutáneos para alterar la comunicación entre la mente y la piel, frenando el estrés.

- Aromaterapia científica: Regulamos el sistema nervioso a nivel olfativo a través de los aromas de nuestras fórmulas para relajar la mente. ¡Ojo! Muchas personas y marcas confunden los neuroactivos con la aromaterapia, y los aceites esenciales no son neuroactivos.

- Multifuncionalidad orgánica: Creamos productos que refuerzan la salud global de la piel y regulan la respuesta inflamatoria desde otros biomecanismos de actuación.


La calma parece ser un ingrediente invisible en tus productos. ¿Cómo se traduce científicamente ese concepto de "calma" en una fórmula química?
Esta pregunta me demuestra lo bien que nos conocéis, porque la calma es algo que no pregonamos abiertamente, aunque está implícita en cada desarrollo. Para nosotros, la "Calma" es la unión de ingredientes excepcionales (neuroactivos, aceites esenciales, omegas 3 y 6, extractos y adaptógenos) con la práctica de rituales conscientes y automasajes. Es, en definitiva, dedicarnos el tiempo que nos merecemos.

El olor es esencial en Sublime Oils. ¿Cómo eliges los aromas para que, además de oler rico, tengan un beneficio real en la salud de la piel?
Efectivamente, los aromas son cruciales para nosotros, tanto a nivel olfativo como funcional. Diseñamos perfumes a base de aceites esenciales con tres objetivos: respaldar la acción cosmética del producto, aportar un beneficio aromaterapéutico sensorial y trasladar al usuario a un universo olfativo único.

Para mí, los aceites esenciales son verdaderas maravillas de la naturaleza. Cada uno es como la huella dactilar de una planta, con funciones vitales para su propia supervivencia. A la hora de formular, su olor individual es casi lo de menos, ya que los combinamos de manera compleja: nuestros perfumes incluyen hasta 13 aceites esenciales distintos. Son, prácticamente, perfumes de autor aplicados a la cosmética, con todo lo que eso implica en cuanto a tiempos de maduración y complejidad.

Si tuvieras que elegir un solo aceite o planta de tu laboratorio que represente la paz y el equilibrio absoluto, ¿cuál sería?
Habría que diferenciar entre la estructura química, el aroma, el efecto olfativo y el cosmético. Para mí, el verdadero equilibrio se logra mediante la sinergia de los ingredientes en la fórmula, dependiendo siempre del objetivo buscado. Pero si tuviera que elegir mis favoritos, en aceites esenciales me quedaría con la Rosa Damascena o la Mirra; en aceites vegetales, con el Melón de Kalahari; y en neuroactivos, con la Agastache Mexicana. No los elijo solo por equilibrio, sino porque poseen un espectro funcional fascinante.

¿Con qué producto de tu marca te sientes más conectada actualmente?Pues voy combinando todos nuestros productos —aunque parezca una locura— en función del día, de la temporada y de cómo sienta mi piel. Sin embargo, mis imprescindibles diarios son: el tónico limpiador de Rosa Damascena, porque limpia, favorece la exfoliación natural, equilibra el pH y tiene un valor aromaterapéutico irremplazable; los sérums Triology u Omega 3, que voy alternando mañana y noche porque mejoran la textura, aportan jugosidad y funcionan como la prebase perfecta para el maquillaje; y, por supuesto, nuestros aceites faciales Antioxidant o Firming.

Tampoco puedo vivir sin la bruma Ethereal Elixir —un complejo con dos neuroactivos, Agastache Mexicana y Boerhavia Diffusa, que aplacan la inflamación neurogénica y la hiperpigmentación—, en cuanto a específicos para el contorno de ojos, el Eyes & Lips Contour es un producto universal que nos ayuda a cuidar esta zona más sensible, la Hy- Mask, que se ha convertido en el último producto porque el efecto en los lábios es maravilloso y el Blueveil SPF, nuestro protector solar que además utilizo como crema con color, no sólo para salir a la calle, sino porque este producto también contiene un activo que protege de la luz azul para cuanto estoy frente al ordenador.

Cuéntanos sobre algún producto que te guste y no sea de Sublime Oils. Aquí os voy a ser 100% sincera (e igual tengo un problema psicológico con esto... 😉): no pruebo otras marcas. Quienes me conocen lo saben bien. Me cuesta mucho introducirlas porque no encuentro el momento ni el lugar donde encajen dentro de mi rutina. Cuando formulamos, lo hacemos desde una hoja en blanco, sin productos de inspiración; a diferencia de otros laboratorios convencionales que, de hecho, nos compran a nosotros sin saber que somos laboratorio propio.

Lo que sí os puedo recomendar son las marcas de maquillaje limpio que utilizo habitualmente, como Ilia Beauty y Kjaer Weis.

Con tantas marcas de skincare que salen cada día, ¿cómo ves a Sublime Oils dentro de 5 años y qué crees que será diferencial?
Queremos seguir aportando soluciones innovadoras y disruptivas, tanto en concepto como en ingredientes. No seguimos las modas; de hecho, creo que avanzamos tan rápido que a veces cuesta asimilar que somos pioneros en alta formulación cosmética natural desde hace ya una década. Precisamente, este mes de mayo nos invitaron a participar en un panel en el Beauty Leaders Summit de París, donde hablé sobre cómo las marcas nicho disruptoras se convierten en gigantes de la belleza. Para mí, no existe el crecimiento si no mantenemos nuestra esencia disruptiva en eficacia, sostenibilidad y nuestra misión de divulgar la importancia del bienestar en el estilo de vida. Pero a muy corto plazo, tenemos unos 5 productos nuevos algunos de ellos para cuidar el cuerpo más allá del rostro que lanzaremos en muy poquito tiempo!

Tu enfoque es el "Lleno de" (Full Of). ¿Sientes que nos han acostumbrado a comprar cosmética por miedo (buscando el "sin parabenos", "sin aceites") en lugar de valorar los beneficios de lo que sí contienen?
Nuestra cosmética es Full of por un motivo principal: frente al tradicional reclamo comercial Oil-Free, nosotros somos Full of Oils, Full of Actives, Full of Nature. No elegimos este lema por atacar a otros reclamos como "sin parabenos" o "sin sulfatos", que me parecen descriptivos y útiles en ciertos contextos. Lo hicimos porque creo que la industria utiliza una doble vara de medir a la hora de perseguir y fiscalizar a la cosmética natural frente a la convencional. Full of...representa lo que somos: maximalistas, complejos y multidimensionales, tanto en nuestras fórmulas como en nuestra filosofía holística e integrativa.

¿Qué mito de la cosmética de toda la vida te da más disgusto o te genera conflicto, y te gustaría desmentir para siempre a través de tu proyecto?
Si hay un dogma que me parece  para el conocimiento es el término Oil-Free, el cual sigue vigente y se continúa enseñando en las universidades. El concepto Oil-Free es válido únicamente cuando hablamos de aceites sintéticos o minerales en pieles grasas,  pero el error histórico ha sido extenderlo a los aceites vegetales. Estos últimos están compuestos por ácidos grasos —muchos de ellos esenciales— que nuestro cuerpo no produce. Son clave no solo como precursores de moléculas básicas para el organismo, sino también para regular la respuesta inflamatoria, mantener el equilibrio de la microbiota, mejorar la función barrera del estrato córneo y conservar la humectación. De hecho, el déficit de Omega 6 en la piel es una de las causas que provoca brotes de acné. Podría hablar durante horas de esto, pero en mi opinión, los aceites vegetales bien  formulados (lo que implica conocer a fondo su estructura química) son el must have definitivo para cualquier tipo de piel.

¿Qué es lo primero que le enseñarías a alguien que quiere empezar a "escuchar" su piel y entender qué necesita en cada momento, sin usar etiquetas de "piel grasa" o "piel seca”?
Escuchar la piel implica mirarse al espejo y focalizar nuestra mente en las sensaciones que nos transmite, siempre desde el amor y la comprensión. ¡Eso es indispensable! A partir de ahí obtendremos muchísima información, siendo importante aprender a identificar si la piel tiende a estar grasa, seca, deshidratada o sensibilizada, y en qué momentos reacciona con rojeces, picor o tirantez. A nosotros no nos gusta etiquetar las pieles de forma simplista; existen factores internos (como el estado emocional, el estrés o la biología) y externos (como el clima, el lugar de trabajo o la polución) que varían constantemente. Son estas circunstancias las que determinan qué tratamiento concreto o qué activos específicos necesita la piel en cada momento.

Si tuvieras que definir la experiencia de usar Sublime Oils ¿cómo la describirías para alguien que nunca la ha probado?
La experiencia va a depender mucho de dónde venga cada persona: si acostumbra a usar cosmética convencional o si ya está habituada a la cosmética natural. La respuesta inicial, tanto sensorial como funcional, será distinta. Quienes vienen de la cosmética convencional suelen requerir un breve proceso de adaptación, ya que su piel experimenta a priori una especie de "oclusión" por los ingredientes sintéticos. Nuestras fórmulas están extremadamente concentradas y su velocidad de absorción es muy rápida. Una vez superada esa transición, la mejora en luminosidad, hidratación y textura es espectacular. En definitiva, cada persona vive un viaje único, porque Sublime Oils es una auténtica explosión de aromas, texturas innovadoras y bienestar real.